蒲錦昌牧師 本會副總幹事
日期：2024年6月13日至18日
地點：南非‧德班
一・引言
四年一屆的世界傳道會大會，二零二零年因新冠病毒疫情取消了，今次大會變成了相隔八年才能召開。之前相識的，難免有久別重逢的感慨；而新認識的，就更珍惜大家相聚的機會。
世界傳道會的前身是倫敦傳道會，現在有三十二個成員教會，遍佈亞洲、歐洲、非洲、太平洋和加勒比海地區，與本會關係密切，區會也派出陳應城執事、容心怡姊妹、高依諾弟兄和我四人，分別代表信徒領袖、姊妹、弟兄和牧師參加，之前我們還到曼谷開了東亞區的會前會，以為大會作出準備。
這次大會包括代表、觀察員、前任總幹事、普世合一機構嘉賓、服務員、本地接待人員、主題講員、分題講員、查經講員、帶領崇拜團隊、職員等共二百多人，各種安排詳細而周到，《大會手冊》和《查經、崇拜手冊》共二百六十多頁，肯定是籌備經年的結果，大會主題甚至有新創作的相關聖詩，可見準備工夫和資源都投入不少！
二・大會是甚麼東西？
為甚麼要耗用大量人力和物力召開這些大會呢？我們從世界各地來到南非開大會，有些人要花上整整一天甚至兩天的時間才能抵達德班（Durban），還要適應時差，語言溝通有時候又碰上障礙，在自己地方好好見證上主不是更好嗎？
對於參加者和成員教會而言，能夠和世界各地的代表一起崇拜、查考聖經、分享教會的生活和見證，其實是教會普世性的一種體現。福音不單進入我們的文化之中，呼召我們以自己的方式跟從耶穌基督，福音同時超越文化、種族、階級和性別等阻隔，把不同的人連繫起來，在基督裏成為一體，一同見證上主所賜豐盛的生命。此外，除了一起崇拜、一同慶賀上主的恩典之外，大會也會進行選舉，在百多個代表中選出新一屆的主席、司庫和執行委員會委員共十多位，帶領整個世界傳道會，推動大家合一的見證，並與世界上其他普世合一組織結成伙伴，以福音的精神檢視世界的秩序和狀況，一起推動社會和世界的更新。世界傳道會的辦公室雖然設在新加坡，但是，她的工作其實在每一個成員日常的生活和見證中表達出來。因為，每一個成員教會都是世界傳道會的一部分。
三・南非教會有甚麼特色？
非洲其實十分大，國家、語言、文化和宗教信仰都十分多元。我們身在南非，每天與當地的弟兄姊妹一同敬拜，發現他們的音樂感很強，崇拜時很投入，特別有感染力！我們在當地的恩典教會（Grace Church）舉行開會崇拜，請來當地教會的一隊敬拜隊帶領詩歌部分，有七至八人左右。他們差不多人人都可以唱主音，而且手舞足蹈，互相對唱，又與會眾對唱，那種活力和感染力是我們的主日崇拜很少見到的。當其中一位領唱者以整個身體的擺動和聲嘶力竭的歌聲頌唱聖詩時，我感到上主在那一刻的臨在。主日在可容納二、三千人的橄欖會議中心崇拜，雖然未能參加當地教會的崇拜，有點兒可惜，但是，仍然能夠在主領者、非洲的詩班和「啦啦隊」般的禮儀隊中，經驗到非洲的非一般文化！
主日下午，我們分成不同小組探訪當地一些服務機構／群體。我原本選了去「醫治記憶學會」參訪，上車後才知道要臨時改變行程，結果去了「熊仔之家」（Bobbi Bear）。這個事工的創辦人Jackie Branfield原本有其他工作，但當她碰到被性侵的兒童時，她禁不住信仰和良心的推動，開始了這個工作，至今已經二十多年。由於不願申請政府資助以免受到限制，每天都會面對資源的不足。而為受害兒童爭取公義，也經常把她和機構同事置於險境，人身安全沒有保障。「熊仔之家」設置了很強的警報系統，創辦人也曾短時期請保鏢隨行。不過，仍然難以保證日常生活的安全。我問她：「如何在這麼大的壓力下堅持下去？」她說：「如果不是上主每日的供應、保守和恩典，根本沒有可能！」我為她的愛心及見證向上主感恩，又求上主繼續支持及幫助他們！原來在世界各地，都有一些基督徒默默地付出和奉獻，去改變這個充滿罪惡的世界！
由旅遊區舒適的酒店乘車到不同地區參訪的途中，我們看見了南非的另外一面，需要當地教會持續和更有力的見證！
四・生命的現狀和未來
主題、分題和查經的講員，甚至不同題目及關注的工作坊和參訪，其實都有共有的背景和共同的指向。我們身處的這個世界，被新自由主義、資本主義剝削，軍事力量的破壞，帝國和強權的宰制，使眾生陷於分崩離析的狀態，國與國甚至國家內部產生愈來愈大的張力，俄烏戰爭、以巴衝突、緬甸內戰等，並未出現轉機和緩解的方案，生態環境破壞越趨嚴重，全球暖化和升溫，女性、少數族裔和青少年人及兒童的權利得不到尊重……這樣的世界，肯定不是生命茁壯成長社群（life-flourishing communities），更不是上主統治的來臨。因此，我們的使命是肯定生命的使命（life-affirming mission），使眾生可以享受上主所賜豐盛的生命！
由於緬甸正處於不穩定狀態，緬甸代表根本申請不到簽證來南非出席會議。我們不單在禱告中記念他們，以及在大會中通過表達支持的聲明，世界傳道會的同工亦正聯同普世教會協會安排親身到緬甸探訪當地教會，以表達關懷！
在三天的查經中，我印象最深刻的是讀《撒母耳記下》二十一章一至十四節的故事。對我來說，這是一段比較陌生的經文。經文內容描述基遍人向大衞要求掃羅七個兒子的生命，以平息他們與掃羅王之間的仇恨。結果大衞答應他們，交出七人。基遍人把他們殺掉並陳屍山上。掃羅的妾利斯巴在失去兩個兒子之後，獨個兒披上麻布喪服在上主的磐石面前哀悼，並日夜守候，阻止飛鳥和野獸啄食或吃掉她兒子的身體。這種無聲的抗議卻成為了對權力最有力的控訴。結果，大衞王給與他們和掃羅及約拿單的遺體以體面的合葬，而上主也由此時開始垂聽以色列人為土地而交上的祈禱，終止了三年的饑荒。閱讀這段經文，不單令我們反思戰爭及仇恨的禍害——就像今天的巴勒斯坦地、烏克蘭和緬甸所發生的，同時，經文讓我們看到一個失去一切的無權力者如何挑戰權力和命運，並呼求上主伸張正義！
在其中一個分題「建立生命茁壯成長社群」的講座中，大會請來在肯亞內羅比貧民窟服務年輕單親媽媽的Ms. Habiba Juma、出生在伯利恒的巴勒斯坦裔女士Ms. Muna Nassar及在印度種姓制度（用以劃分人類等級的制度）下處於最低層的達利特女士Ms. Priyanka Samy，講述她們如何在壓迫性的環境中以基督信仰回應社會及文化的挑戰，並努力開拓出一片新的天地。
五. 結語
六天的大會很快便結束，但是，其中的經驗、分享和思緒，不會馬上終止。不論世界如何紛亂，上主仍然在世界中工作，並以祂的大能和奇妙的作為，讓我們繼續存有盼望，以生命回應祂的呼喚，建立生命茁壯成長的社群，並等候祂國度的來臨！