容慧雯 本會執行編輯
十九世紀末期，從美國來了這樣一位宣教士：他在沒有任何宣教差會的支持下，單憑自發的熱心，毅然隻身帶著從美國籌募而來捐款，遠渡重洋來到中國廣東台山，開展在華超過半個世紀的宣教事業。然而，與其說他是一位來自美國的宣教士，無寧說他更是一位發靱於中華大地的牧者——他原籍台山廟邊，出身清貧，從缺乏中成長，年少時只接受過七年小學教育，也沒有在神學院裡接受過正規的神學訓練；他在受洗加入教會以前，不過是舊金山一名幹粗活的華工，但因著他對信仰的執著與追求，他熱切渴望家鄉族人都能得救，最終他成為了香港一代知名的教會領袖，他——就是香港公理堂首位華籍主任牧師翁挺生。
尋金夢碎，一代華工辛酸史
一八六五年一月十九日，（1）翁挺生出生於廣東省台山一戶農家，由於家貧，父親除務農外，還兼職鞋匠以維持家庭生計，翁挺生至十歲才入學讀書，前後接受過四年初等及三年高等的小學教育。就在他十七歲那一年，眼見不少同族鄉里離家赴美尋找生計，套用一句老舊的說法，就是「到舊金山掘金」，翁挺生也萌生了同樣的念頭：希望到舊金山賺錢以改善祖家生活。就這樣，他跟父親商量後，從鄉里借來了旅費，便起程乘船前往美國三藩巿去。
可是，美國尋金之夢終究只是一場美夢，翁挺生在美國的頭十年間，當了八年礦工及雜工，後來又從事過小買賣，但莫說能發大財，他靠雙手賺來的工錢僅夠他一人糊口，寄回家鄉建屋及讓兄長娶妻的資金全部皆借貸而來；發財夢碎，還欠下巨債。
尋道經歷：從抗拒到受感動
據翁挺生在他的筆記中有這樣的記述，他在美早年，對基督教甚不以為然，鄙視之為有違中國禮義教訓的蠻荒信仰，常與華人信徒辯論。一次，他斥責一位改信基督教的同族兄弟崇奉洋教，被對方還以一大巴掌，這使他對基督教更加痛恨。至年約二十五歲，他轉任廚職，略有餘暇便到居所附近的福音堂附設的英文夜校學習英語，常遇到信徒批評中國傳統三教，心有不服，於是暗中買來舊新約聖經及福音註解之書勤讀，期望從中找到紕漏以還擊基督教。此後兩年間他常與基督徒僑胞聚首一起談道，又從傳道人口中認識更多聖經真理，久而久之他反被福音信仰感動，一八九一年十二月十六日在福音堂的英文夜校校舍內，接受了三藩巿伯大尼禮拜堂偉廉泮牧師（2）的施洗，加入教會成為基督徒。
受洗後翌年秋天，翁挺生遷至紐約，一面在洗衣館打工，一面在當地教會熱心事奉，曾在公理會求真堂擔任義工三年，出任主日學副總理，又曾跟華人同道在華人聚居之地開設全由華人自資自理的福音堂，並設立基督教聯會，藉每月到各會堂聚會跟教友聯絡感情；他也曾在浸信晨星福音堂任傳道之職。從翁挺生短短數年尋道經歷，他先在美國西岸生活時勤讀聖經打下良好信仰根基，後在美國東岸豐富了各種牧養教會的經驗，相信這一切都為他後來回鄉投身宣教事業打下了良好基礎。
回鄉傳道，波折重重
一八九四至九五年間，翁挺生得聞台山家鄉有公理會傳教士喜嘉理牧師打算籌建福音堂，但受不少鄉人反對，深感責無旁貸，於是向教會內外親友籌得800餘元奉獻，一八九七年親攜款項自美返回台山廟邊鄉間，望能助喜牧一臂之力，化解與鄉里間矛盾，可惜事與願違，頑梗鄉人不但不理會翁挺生協調的努力，反倒多番向翁、喜二人施襲，又曾把貯備建堂的建材搶劫一空。還幸幾經折騰奔波，福音堂終於一八九八年初落成，翁挺生留在鄉間擔任福音堂傳道，一九零二年又在下南山村另一處開設靈磐女校，翌年五月受聘往香港的美華自理會（即樓梯街公理堂，下文統稱「公理堂」）接任堂主任之職，一九零四年二月二日受按立為公理宗教會的牧師，成為公理堂首任華人主任牧師；當天負責按立禮的，包括三位公理會的牧師喜嘉理、伍賴信及趙哲。
半世紀牧職，貢獻良多
翁挺生傳道生涯始自美國，其後回鄉繼而南下香港。他在任公理堂期間，先後開設支堂七所，（3）入會教友數千，曾辦小學五間，學生六百餘人；即使香港淪陷期間，翁挺生已屆八十高齡，仍堅守崗位，維持堂務，直至一九四七年才因急病不得不退下牧職前線，前後超過半個世紀。他傳道的足跡，從堂會到傳道公會，及至本地教會聯合事工，以至全國性的教會合一運動，他均積極參與推動，可說是當時代的表表者。
落實教會本色與三自發展：公理堂原是由喜嘉理於一八八三年來港後首建的堂會，立堂後二十年間雖已有華籍傳道協助會務，治會經費亦由全體會友負擔，但主理之責仍由西教士擔任。自翁挺生任職後，才把中華本色教會的自立，自養，自傳精神，發揚光大起來。其中可見於贖回堂產一事：一九零一年，在喜牧帶領下落成的堂址，全數購地及建堂費用皆籌自本地會友，但其時建堂為利便手續以差會「美部會」之名立契，不料後來竟因產權引發紛爭，幾經交涉望重掌自理之權仍無果。一九一二年十二月，翁挺生合眾值理及會友之力籌得二萬元，向總會買回全權產業，正式宣佈公理堂為完全華人自立之中華本色教會。
成立傳道公會連繫廣東一帶堂會：翁挺生自到香港上任，除主力公理堂會務，數十年間仍持續牧養內地公理宗佈道堂會，尤每年定必四次巡視幾所支堂；一九一零年曾代替患病的喜嘉理，用了七個月時間落鄉服事，為差會於四鄉五、六十所堂會主理聖禮事宜。一九二一年，美部會有意結束廣東的佈道事工，將建立的堂會讓予長老會辦理；一九二五年六月，翁挺生與廣州及內地公理宗教會同工聚集於香港，商討組織「廣東公理傳道會」以接收西差會的工作。一九二七年，翁挺生奉廣東公理傳道會之命，聯同執事鄭幹生一同前往美、加各地發起籌募港幣十萬元基金運動；一九二九年任務完成，翁挺生回港後正式成立「中華基督教會廣東公理傳道會」，接收美部會在廣東的事工，全盛時期藉基金所收利息，曾扶助廣東省內近三十多間堂會的發展。
積極推動教會聯合與合一事工：一九一五年，公理會與香港六大公會一同倡導成立香港基督教聯會，旨在聯絡本地華人基督教教會，不分教會大小，宣傳福音，辦理教會共同事工及慈善事業，並增進教友間的互助精神。翁挺生於一九一八年獲選出任聯會主席，為首位華人牧師擔任此職，可見他當時深受教會群體所信賴。就在同一年，長老會、公理會與倫敦會聯袂於上海響起教會合一的呼聲，呼籲全國教會不分宗派門戶共同組建中華基督教會。翌年廣東五大公會響應，公理會亦為其中一員，一同組成「中華基督教會」，其後成立「中華基督教會廣東大議會」，公理堂梁小初博士被選為書記，翁挺生為委員。由於加入了這個教會合一運動，一九二零年下旬，決定取消自一八九四年開始每年春秋二次召開的公理年議會，集中推進中華基督教會廣東大會各項事務，早期翁挺生除出任大會委員外，也曾擔任其中禮儀委辦的主導同工。
結語：盡獻一生善牧良範
綜觀翁挺生半世紀傳道的事跡，我們看見一位魄力過人的牧者，即使擺在眼前有如高山一樣的難關，他仍迎難而上攀越巨峰。其中，有兩點很值得今天追隨基督的我們反思、學習：
- 不少信徒會以為獻身傳道者，無不入教年資高，屬靈經歷豐富，甚至應為神學根基深厚的信徒；但翁挺生卻以生命告訴我們，他本來就缺乏這些條件。然而，每當他看見哪裡有不足、哪裡有需要，他就往哪裡去。他的牧職之路，就是從尋道與信道中，一邊摸索著前行，一邊累積經驗，向下紮根，往上成長。
- 曾聽過有傳道同工反映，在牧養堂會的同時，很難兼顧堂會以外的其他事工。或許，時間分配的確是一門藝術，有人會選擇專注堂會牧養，有人會對社會弱勢付上更多關懷，未必人人能像翁挺生一樣，似有用不完的時間兼顧各樣事務，在取捨間難免顧此失彼。難道翁挺生從不需要取捨？其實，他在寫於一九三六年的筆記中曾表達，因兼顧差會的內地堂會及籌組傳道公會事工，共計兩年多時間離港不在堂內而深感愧疚。當然，堂會的包容能讓翁挺生安心投身在外，但更重要的是，翁挺生總能以更寬更廣的視角環視上帝教會的需要，他的目光不會只停留在咫尺之內的一堂一地，而是在他的懷抱內，除同族鄉里，還有差會同道，在主內四海皆為一家，豈能不關心！
註釋：
1 有記載翁挺生生於同治三年十二月二十二日，按中國傳統曆法計算，應為農曆一八六四年十二月二十二日，亦即公曆一八六五年一月十九日。
2 偉廉泮牧師原為美國三藩巿第三綱紀慎會堂牧師，綱紀慎會堂亦即公理宗教會。一八七二年就數名欲加入教會的華籍主日學學生，因不熟英語未能通過考問心事，第一及第三綱紀慎會堂共800名教友遂聯合商議，最終僅有偉廉泮與17人贊成讓他們入教，偉廉泮因而辭職，與其餘17人另建立伯大尼禮拜堂，展開向三藩巿華人傳福音的服事。一八八三年二月十六日，公理堂創堂牧師喜嘉理在展開往香港宣教之前，就是在三藩市伯大尼禮拜堂接受按立，及被美國公理宗海外傳道部差遣到香港宣教。
3 所謂「支堂」，包括由公理宗傳教士如喜嘉理及伍賴信等所創立的福音堂，或曾受公理堂扶助成長的福音堂會，後經公理堂接收或加入而成為公理堂的支堂。在內地的幾所支堂包括：第一支堂佛山營前大街福音堂，第三支堂台山廟邊福音堂，第四支堂中山石歧福音堂，第六支堂高要宋隆馬安鄉福音堂。其餘支堂位於香港：第二支堂旺角支堂（即今之望覺堂）；第五支堂銅鑼灣清風街支堂；第七支堂筲箕灣支堂（即今之基灣堂）。
參考資料：
1 彭淑敏：〈翁挺生（1864-1955）〉。李金強主編：《香港教會人物傳：香港華人基督教聯會百週年誌慶系列（1915-2015）。香港：香港華人基督教聯會，2014年，頁20-22。
2 翁挺生：〈公理會在粵百年來之畧史〉，《中華基督教會廣東大會報告》第十四期（1924年12月），頁29-46。
3 〈獻辭〉。《香港公理堂開基六十五週年，翁挺生牧師服務四十五週年紀念特刊》。香港：中華基督教會公理堂，1948年。
4 翁挺生：〈任職公理堂經過自誌〉，同上。
5 翁挺生：〈翁牧生平自述〉，同上。
6 翁挺生：〈翁牧信道始末自記〉，同上。
7 王震廷：〈公理堂一百二十五年史略〉。劉蜀慧主編：《中華基督教會公理堂開基一百二十五週年紀念特刊》。香港：中華基督教會公理堂，2008年，頁23-29。
8 王震廷：〈致弟兄姊妹的家書（一八年五月份）〉，《公理之聲》第646期（2018年5月1日），頁2-4。
9 王震廷：〈致弟兄姊妹的家書（一八年六月份）〉，《公理之聲》第647期（2018年6月1日），頁2-4。
10 「關於我們—概述」，《香港華人基督教聯會》網頁（http://www.hkcccu.org.hk/zh-hant/about/brief/）。